Jepang Jadi Lawan Indonesia di Semifinal

JAKARTA, Kompas.com — Tim Piala Thomas Jepang melangkah ke semifinal setelah menaklukkan Jerman 3-1, Rabu (12/5/2010) di Stadium Putra, Kuala Lumpur, Malaysia. Dengan demikian, tim "Negeri Matahari Terbit" ini akan menghadapi Indonesia, Jumat (14/5/2010), untuk memperebutkan tiket menuju final turnamen beregu putra ini.

Jepang membuka kemenangan lewat tunggal pertamanya, Kenichi Tago. Pemain muda yang merupakan finalis All England 2010 ini harus berjuang tiga set selama 1 jam 14 menit, sebelum menaklukkan Marc Zwiebler dengan 15-21, 21-18, 21-18.

Setelah itu, Jerman mampu menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Melalui pertarungan melelahkan berdurasi 1 jam 2 menit, ganda pertama Michael Fuchs/Kristof Hopp mengalahkan Hiroyuki Endo/Yoshiteru Hirobe dengan 16-21, 21-19, 24-22.

Namun, di dua partai selanjutnya, Jepang tak terbendung lagi. Tunggal kedua Sho Sasaki kembali membawa Jepang unggul 2-1, setelah menang 21-19, 21-17 atas Dieter Domke, dan ganda kedua Kenichi Hayakawa/Kenta Kazuno memastikan Jepang lolos ke semifinal berkat kemenangan 21-16, 21-16 atas Ingo Kinderwater/Johannes Schoettler.

Selanjutnya, Jepang akan bertemu Indonesia untuk memperebutkan tiket ke final. Di atas kertas, Indonesia yang merupakan unggulan kedua mempunyai peluang lebih besar untuk menang. Akan tetapi, pasukan Merah Putih harus tetap mewaspadai semangat pantang menyerah Jepang, yang memiliki potensi jadi penjegal.

Malaysia singkirkan Denmark dan bertemu China

Pada partai semifinal lain, tuan rumah Malaysia akan menghadapi tim favorit yang berstatus juara bertahan, China. Malaysia dipaksa bekerja keras untuk memperoleh tiket semifinal karena harus memainkan lima partai sebelum mengalahkan Denmark 3-2.

Di hadapan pendukung fanatiknya, pasukan Piala Thomas Malaysia langsung unggul 2-0. Tunggal pertama Lee Chong Wei melibas musuh bebuyutannya, Peter Hoeg Gade, dengan dua set langsung 21-17, 21-17, dan dilanjutkan kemenangan ganda pertama Koo Kean Keat/Tan Boon Heong yang melumat Carsten Mogensen/Mathias Boe 21-17, 21-19.

Setelah itu, Denmark mampu menyusul dan menyamakan kedudukan menjadi 2-2. Tunggal kedua Jan O Jorgense, yang harus berjuang selama 1 jam 12 menit, berhasil mengalahkan Wong Choong Han dengan 22-20, 16-21, 21-18, dilanjutkan kesuksesan ganda kedua Lars Paaske/Jonas Rasmussen yang juga bertarung selama 1 jam 14 menit untuk menang 24-26, 21-12, 21-19 atas Mohd Zakry Abdul Latif/Hoon Thien How.

Dengan demikian, duel dilanjutkan dengan partai kelima yang merupakan partai penentu. Di sini, tunggal ketiga Malaysia Mohd Hafiz Hashim tampil sangat impresif. Dia hanya perlu waktu 31 menit untuk menang dua set langsung 21-12, 21-10 atas Joachim Persson, sekaligus mengambil tiket menuju semifinal untuk bertemu China, yang sudah lebih mendapatkannya setelah membekap Korea Selatan 3-0.